其实古代光棍也很多，但没有今天这么多。正常来说，如果不限制生育，最终男孩数量会略高一点，但大体男女比例是均衡的。自然，古代中国有丢弃女婴甚至溺死女婴的恶习，但终究不是普遍现象。所以古代光棍不少，但并不夸张。古代朝廷把人口当做第一重要的事情，人力是国家最宝贵的资源！

以三国为例，强弱几乎都是按照人口来计算的。蜀国只有90万人口，倾其所有只能出兵8到10万，无论如何不可能打败有500多万人口的魏国。因为魏国可以轻松出兵40多万，兵力是你四五倍。所以，古代朝廷尽全力增加人口，不希望出现光棍和剩女。朝廷方法主要有这几个：

第一，降低了女孩出嫁年龄，令增收人头税。整体来说，中国历代朝廷都是规定女孩必须十几岁就要出嫁，印象中最小是13岁吧。记载说汉惠帝为了降低女孩出嫁年龄于是下了一道大旨：“女子十五以上至三十不嫁，无算。”意思就是十五岁以上三十岁以下还没有出嫁的女子，家里要多交五倍的人头税。夸张不夸张，等于1个剩女相当于5个人。逼着女孩早点嫁人，也就是避免剩女出现。这样，基本只要是女人都得嫁出去，不然家里受不了。

第二，限制富人娶妾数量。光棍出现的重要原因，是很多女人都被富人娶了。1个富人娶10个老婆，理论上就有9个光棍找不到媳妇。为此，朝廷严格限制富人纳妾的数量。汉代来说，只有超级功臣，一人之下万人之上的权臣，也就能娶8个妾。普通的高官，最多二三个妾。

据汉代史学家蔡邕所说“卿大夫一妻二妾”。普通老百姓没有官位即便再有钱，不准纳妾多娶妻妾。只有男人岁数过大（一般是超过40岁）还没有生育儿子，才允许纳1个妾，主要是为了延续香火。这套制度基本上差不多，到了明代，就算是亲王级别，纳妾不能超过10人，郡王最多能纳妾4人。普通人更别提了：嘉靖三十一年有例，“至于庶人，必年四十以上无子，方许奏选一妾，违者笞四十。”

第三，鼓励寡妇嫁人。按照中国古代礼法，似乎寡妇嫁人是不太好的。但很多时候，仁义道德也要让位于现实。相比光棍没有老婆，寡妇再嫁也就没什么了。朝廷也有很多类似的法令。《唐律·户婚》“夫丧守志”中有这样的规定，家里男人去世，如果妻子愿意守寡不嫁人，任何人是不能强行娶你的，但也有一个例外，就是祖父母和父母想让她继续嫁人，便可强行让她出嫁，即所谓“夺而嫁之”。牛不牛。

第四，朝廷强行发老婆。真有发老婆这回事？当然有了。比如明清的法律经常将犯人的妻女强行充军，流放到边疆。而众所周知，边疆是光棍的集散地，这里女人本来就少。犯人妻女流放以后，往往被强行发给一些单身军人为妻，朝廷还贴补一些娶亲的费用。可怜的是一些无知少女，因为父亲甚至亲戚犯罪，被连坐充军到边境，莫名其妙就成别人媳妇了。