美味红蟹鱼
红蟹鱼生的漂亮。后背及两侧绯红，腹色润白，身躯苗条，颇有少妇之姿，也叫红娘鱼、红咕子头儿；头大尾渐细，又如古代女子之小巧的绣鞋，又叫红鞋鱼或红绣鞋；其肉质鲜美，细而结实，略带螃蟹味儿，还被称为红蟹鱼。有些称呼也土气的很，因其头部唯有硬骨覆盖，几近无肉，蓬莱以西又叫它“穷头”。
中国人讲“中正平和”，一个“正”字把许多种鱼限制在正规筵席之外。对于鱼们来说，“正”也被赋予了标准。我曾在火车上与邻座一位回族阿訇闲聊，问他回族人是否吃鱼，他说吃是吃，但是没有鳞的不吃，看起来不像鱼的不吃。“就是说看起来不像鲤鱼、鲫鱼”，他补充说。他说的大致就是“正”的标准。红蟹鱼腹平体斜，不能像鲤鱼那样侧卧在盘中，只能俯卧，故而自古难受青睐。
市场上难见一斤以上的大红蟹鱼，初冬后红蟹鱼上岸直至来年三月，多是二三两重的，也只能买小杂鱼儿价格。人们买了多用它炖汤，连油也省了，调咸鲜口儿或酸辣口儿都成，汤汁奶白，富含胶质，凉了能凝成鱼冻儿。但是我的经验，还是用少许油先煎一下，汤儿会更雪白。用面酱爆锅做家常熬鱼也好。
几年前，大个儿的红蟹鱼也不过十块钱，酒店里多做家常焖鱼。曾在烟台火车站西侧一家饭馆吃过一次红蟹鱼炖菠菜印象很深。此后，但凡买到红蟹鱼，便如法炮制。照例先在两侧打上花刀，用小许油先煎一下，加凉水大火烧开，微火慢炖，到汤汁奶呈白色，加上整棵的菠菜，烫熟了即可。
最好吃的当然是菠菜，往往是菠菜殆尽才开始喝汤吃鱼肉，固然带着些许螃蟹味儿，终究比螃蟹肉老一些，要不就该卖出螃蟹价了不是？
说起红蟹鱼，自然要说说它的“姊妹”绿鳍鱼，也叫绿咕子。因为市场上二者都混在一起卖，且鳍都缩在一起，并不张开，所以往往只有渔民认得：红蟹鱼胸鳍内面呈绯红色，而绿鳍鱼则呈带黑色斑点的艳绿色。红蟹鱼产量较多，绿鳍鱼较少，但吃的时候，若仔细比较会发现，绿鳍鱼肉质更细腻些。
