刘备自徐州兵败，被迫寄居在荆州刘表地盘的新野县。由于北方地区久经战乱，而刘表治下的荆州则一派安定祥和的局面。迁居荆州的文人雅士多达上千人，刘表也主动对他们安抚赈济。作为有英雄之志的刘备虽然在新野，隔三差五就往荆州跑，结交名流雅士。

有一天，刘备前往荆州拜见把兄弟刘表，恰巧名士许汜远道而来拜访刘表，于是三人摆下酒席，开始谈论天下名士。

三个人议论了很多人，这时候刘表提出了广陵太守陈登。许汜愤愤不平地说道：“陈元龙是湖海之士，但是骄傲狂妄的气质还很明显。”

刘备与陈登很熟悉，并对陈登赞赏有加。当年徐州牧陶谦病逝前嘱咐由刘备接掌徐州。但是刘备考虑到自己在徐州时间太短，群臣和诸侯们都不会服从，所以不愿领徐州牧。陈登站出来第一个支持刘备，并主动写信给袁绍，劝说袁绍上表朝廷追授刘备为徐州牧。所以说刘备能够从陶谦手中接管徐州陈登出力不少，两人关系十分密切。

刘备对许汜的评价有些不满地问刘表：“许先生评论陈登对不对？”刘表说道：“要说不对，许先生不轻易说人假话；要说对，陈元龙可是天下名士啊！”

《三国志》记载：“后许汜与刘备并在荆州牧刘表坐，表与备共论天下人，汜曰：“陈元龙湖海之士，豪气不除。””

刘备转过头问许汜：“您说陈登狂妄，有什么事情为证？”许汜说道：“当然有！当年我遭乱路过下邳，便去拜见陈登。陈登毫无宾主之仪，坐了很长时间就是不说话，还自己坐在大床上，让我这个客人坐在下面的小床上。”

刘备心中暗笑说道：“您也算是天下名士，如今天下大乱，大汉皇帝陛下流离失所。元龙希望你能忧心国家，衷心护佑皇帝，可是您却天天讨论买房置地。您的话里话外，没有任何新意和对国家有帮助的建议，这是陈登忌讳的地方，他怎么还会跟你有话说呢？!如果当时是我的话，我宁愿自己躺在百尺高楼上，让你自己坐在地上，哪里还有什么大床小床呢！”

刘表一听刘备的豪情壮志，禁不住哈哈大笑，赶紧制止了刘备。

刘备见好就收，说道：“像陈登这样文武全才、胆智超群的英雄，只能在古代才能找到，当今芸芸众生，只怕很难见到了！”

《三国志》记载：“备问汜：“君言豪，宁有事邪？”汜曰：“昔遭乱过下邳，见元龙。元龙无客主之意，久不相与语，自上大床卧，使客卧下床。”备曰：“君有国士之名，今天下大乱，帝主失所，望君忧国忘家，有救世之意，而君求田问舍，言无可采，是元龙所讳也，何缘当与君语？如小人，欲卧百尺楼上，卧君於地，何但上下床之间邪？”表大笑。备因言曰：“若元龙文武胆志，当求之於古耳，造次难得比也。””

不过值得一提的是，陈登一直身体不好，虽然经过神医华佗的诊治，却没有彻底治愈，39岁便英年早逝。所以在历史长河中没有留下太多光辉足迹，不过死后曹操面对长江也感叹：“后悔没有用陈登的计策，让孙氏在江南做大，失去了统一全国的机会。”

这段故事，被后人传唱，在宋代诗词《水龙吟·登建康赏心亭》还留下了这样的千古名句：“求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。”

作者：长啸

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